Oglekļa šķiedra padara elektrisko transportlīdzekļu riteņus vieglākus, klusākus un efektīvākus
Pēdējo gadu laikā automašīnu riteņi ir kļuvuši arvien lielāki. Dizaineriem patīk automašīnām, īpaši lielajām kravas automašīnām un SUV, likt lielus riteņus, jo tie palīdz lielajiem transportlīdzekļiem izskatīties mazākiem. Paredzams, ka šī tendence turpināsies, jo elektriskie transportlīdzekļi kļūst arvien populārāki, jo īpaši efektīvi palīdz noslēpt litija jonu akumulatoru paneļu papildu augstumu starp asīm.
Lieta tāda, ka lielie riteņi varētu izskatīties labi, taču šai estētikai ir sava cena. Lielāki riteņi ir smagāki, un, ja vadāmība rada bažas, ritenis ir sliktākā vieta svara palielināšanai, jo tā ir neatsperota masa. Tāpēc daži riteņi ir izgatavoti no alumīnija sakausējuma, nevis no štancēta tērauda, taču pat alumīnija riteņi ir smagi, ja to diametrs ir 22 collas vai lielāks.
Automobiļu rūpniecība pirmo reizi sāka izmantot oglekļa šķiedras kompozītmateriālus ar sacīkšu automašīnām, papildu svars ir laba apļa ātruma ienaidnieks, un F1 dizaineris Džons Bārnards saprata, ka viņš var uzbūvēt automašīnu, kas ir vismaz tikpat spēcīga, bet tikpat viegla kā daudzas automašīnas no tērauda un alumīnija. Oglekļa šķiedra nav tik izplatīta automobiļos, taču daudzām superautomašīnām ir oglekļa šķiedras šasija, un jūs atradīsiet, ka dažām jaudīgām automašīnām ir virsbūves paneļi, kas izgatavoti no šī materiāla.
Izrāviens, lai izgatavotu riteņus no oglekļa šķiedras, nenotika Formulā 1, tas faktiski notika SAE Formula Team Dīkinas universitātē Austrālijā. 2004. gadā Ešlijs Denmīds un viņa komandas biedri meklēja veidu, kā samazināt savas automašīnas svaru, kas iepriekšējā gadā svēra 750 mārciņas (340 kilogramus).
Ir ļoti svarīgi samazināt neatsperoto masu. Denmīds paskaidroja: "Tas lika mums agri saprast, ka riteņi, ko iegādājāmies šīm automašīnām, patiešām nederēs šiem transportlīdzekļiem, un neviens neizgatavoja riteni, kas derētu 200 kg [440 mārciņas] smagai automašīnai. Mēs palaidām to riteni. izmērs, kas derētu 1200 kg [2646 mārciņas] smagai automašīnai, tāpēc mēs domājām, ka mums vajadzētu mēģināt izgatavot riteņus pašiem, kas tajā laikā izklausījās kā laba ideja."
Dizains tika pilnveidots nākamajos konkurences gados, līdz 2007. gadā tika izveidota Carbon Revolution, kad Denmīds (Carbon Revolution inženierzinātņu direktors) un viņa kolēģi absolvēja studijas. Sākotnējie Formula SAE diski tika izgatavoti ar rokām, un šodien Carbon Revolution izmanto sveķu pārneses formēšanas procesu, ko mēs esam redzējuši, piemēram, McLaren un Lamborghini izmantojuši virsbūves paneļiem un pat šasijas mucām.
Līdz šim Carbon Revolution riteņi galvenokārt ir rotājuši augstas klases veiktspējas automašīnas, kas uzstādītas kā oriģinālais aprīkojums dažiem Ferrari, kā arī Ford GT500 un Chevrolet gaidāmajā Corvette Z06. Tādām sliežu ceļiem kā šī, vieglāki riteņi nodrošina atsaucīgāku vadāmību un tādējādi nozīmē ātrāku apļa laiku. Taču EV mērķis ir lielāks braukšanas diapazons.
Vēl viens ieguvums, apsverot elektrisko transportlīdzekļu pielietojumu, ir tas, ka oglekļa šķiedras riteņi nepārraida tik lielu troksni kā metāla riteņi, tāpēc kopējā braukšanas pieredze ir klusāka. Konkrēti, Carbon Revolution saka, ka oglekļa šķiedras EV riteņi var palielināt efektivitāti par aptuveni 5 procentiem un samazināt troksni par aptuveni 5 decibeliem; un svara ietaupījums ir tik ievērojams, ka 19-collu oglekļa šķiedras disks varētu svērt 31 mārciņu (14 kg), savukārt līdzīga izmēra vieglmetāla diski sver 66 mārciņas (30 kg).
